Церемония открытия Паралимпийских игр началась в субботу на стадионе "Птичье гнездо" в Пекине в 20:00 по местному времени.

По данным организаторов, на церемонию открытия приехали около 20 высоких зарубежных гостей, в том числе президент Ирана Махмуд Ахмадинежад и президент ФРГ Хорст Келер.

Председатель КНР Ху Цзиньтао уверен в том, Паралимпийские игры в столице Китая пройдут на высоком уровне, сообщили в субботу местные СМИ.

"Мы поставили целью провести Олимпийские игры и Паралимпиаду с равным великолепием и, руководствуясь концепцией "превосходства, интеграции и равенства", и сделали все возможное для проведения игр", - сказал Ху Цзиньтао, открывая обед в честь Паралимпийских игр 2008 года.

"С 1960 года, когда совместными усилиями международного сообщества были проведены первые Паралимпийские игры, эти соревнования стали важным культурным и спортивным событием, которое укрепляет взаимопонимание и дружбу между народами и служит развитию человеческой цивилизации", - сказал лидер КНР, приветствуя гостей.

Более 4 тысяч спортсменов из более чем 140 стран мира примут участие в пекинских Паралимпийских игр. Это наглядно показывает, что люди с физическими недостатками находят поддержку во всем мире в своем стремлении заниматься спортом, отметил Ху Цзиньтао.

Председатель КНР также отметил, что обе пекинские Олимпиады 2008 года проходят под лозунгом "Один мир, одна мечта".

XIII Паралимпийские игры пройдут в Пекине с 6 по 17 сентября.

Украинская команда состоит из 126 спортсменов в 11 видах спорта, среди которых академическая гребля, сидячий волейбол, дзюдо, легкая атлетика, настольный теннис, пауэрлифтинг, плавание, пулевая стрельба, стрельба из лука, фехтование на инвалидных колясках и футбол ДЦП. Кроме спортсменов в Пекин отправятся 55 врачей, массажистов и тренеров, сопровождающих лиц и 17 членов официальной делегации.

Украинская паралимпийская сборная входит в десятку сильнейших команд мира. На Паралимпийских играх в Афинах в 2004 году украинская сборная выиграла 24 золотых медали, 12 - серебряных и 19 - бронзовых.

Правительство Украины увеличило размер вознаграждения победителям и призерам Паралимпийских игр, прировняв его уровень к вознаграждению за победу на Олимпийских играх. Победитель Паралимпийских игр будет получать за золотую медаль 700 тысяч гривен, за серебренную - 500 тысяч гривен, за бронзовую - 350 тысяч гривен. Это вдвое выше, чем ранее.